На 12 август 2026 г. части от Европа ще потънат за кратко в мрак при едно от най-значимите астрономически събития на десетилетието. Пълното слънчево затъмнение ще премине през отдалечени райони на Северното полукълбо, а в Обединеното кралство и България ще бъде видима само частичната му фаза.

Явлението настъпва, когато Луната преминава непосредствено между Земята и Слънцето и закрива слънчевия диск. В тесния път на пълното затъмнение Слънцето ще бъде изцяло скрито, докато в останалата част от зоната на видимост Луната ще покрива само определен процент от него.

Първото затъмнение над континентална Европа от 1999 г.

Затъмнението на 12 август ще бъде първото пълно слънчево затъмнение, което пресича континенталната част на Европа от 1999 г. насам. Твърдението, че това е първото пълно затъмнение, видимо изобщо от Европа през този период, не е напълно точно: на 20 март 2015 г. пълната фаза се наблюдава от Фарьорските острови и Шпицберген.

През 1999 г. пътят на пълното затъмнение преминава през части от Корнуол и Девън, както и през редица райони на континентална Европа. През 2026 г. Обединеното кралство остава извън пътя на пълната сянка, но ще преживее най-дълбокото си частично слънчево затъмнение от близо 27 години.

Къде денят действително ще се превърне в нощ

Според NASA пътят на пълното затъмнение преминава през Северна Русия, Гренландия, западната част на Исландия, Атлантическия океан, Северна Испания и малък район в северозападната част на Португалия. Пълната фаза ще бъде видима и от части на Балеарските острови.

В Северна Русия затъмнението настъпва около средата на местния ден. Над Гренландия и Исландия то се развива в късния следобед или ранната вечер, а над Испания и Португалия достига своя максимум непосредствено преди залез. Ниското положение на Слънцето ще превърне явлението в необичайно „затъмнение при залез“, но облаци, планини, сгради или други препятствия по западния хоризонт могат напълно да скрият гледката.

Продължителността на пълната фаза зависи от местоположението. За повечето наблюдатели тя ще бъде под две минути, а близо до централната линия на сянката максималната продължителност ще достигне приблизително 2 минути и 18 секунди. Само през този кратък период небето действително ще потъмнее като през нощта и ще стане видима слънчевата корона.

Какво ще се наблюдава в Обединеното кралство

От Обединеното кралство затъмнението ще бъде само частично. Няма да настъпи пълен дневен мрак, но Луната ще покрие толкова голяма част от Слънцето, че осветеността ще намалее осезаемо и атмосферата може да наподобява облачен ден или настъпващ здрач.

В Лондон ще бъдат закрити приблизително 90% от видимата площ на слънчевия диск. В Пембрукшър покритието ще достигне около 94%, а в Корнуол – приблизително 95%. Още по-дълбока частична фаза, близо до 97,5%, се очаква в крайния югозапад на Ирландия. Най-добри условия в Обединеното кралство ще има в югозападните райони, където затъмнението ще бъде най-близко до пълно.

В Лондон първият контакт между видимите дискове на Луната и Слънцето се очаква около 18:17 ч. британско лятно време. Максималната фаза ще настъпи приблизително в 19:12 ч., а затъмнението ще приключи около 20:06 ч. В Корнуол максимумът ще бъде малко по-късно – около 19:16 ч.

Слънцето ще се намира ниско над западния хоризонт, поради което за наблюдение е необходимо открито място без високи сгради, дървета или хълмове в тази посока. При ясно време могат да се усетят промени в яркостта на дневната светлина и известно понижаване на температурата, но небето няма да стане напълно тъмно.

Какво ще се види от България

В България затъмнението също ще бъде частично, но значително по-слабо, отколкото в Обединеното кралство. Видимостта ще бъде ограничена до западната част на страната, тъй като явлението започва непосредствено преди залез. За територията на страната частичната фаза започва около 20:26 ч. източноевропейско лятно време, а последните видими моменти са около 20:38 ч.

Най-добри условия се очакват във Видин. Там затъмнението започва около 20:26 ч., достига максимума си приблизително в 20:34 ч. и приключва около 20:37 ч. Луната ще покрие около 7,28% от площта на слънчевия диск. Цялото видимо развитие на явлението ще продължи приблизително 11 минути.

В София затъмнението ще бъде почти незабележимо без специални средства за наблюдение. То започва около 20:28 ч., достига максималната си видима фаза при залез около 20:30 ч. и приключва приблизително в 20:33 ч. Покритието на слънчевия диск ще бъде около 1,24%, а практическият прозорец за наблюдение ще бъде едва около пет минути.

Поради изключително ниското положение на Слънцето наблюдателите трябва да разполагат с напълно открит западен хоризонт. Дори слаба облачност, сгради или релефни препятствия могат да направят явлението невидимо. В източните части на България Слънцето ще залезе твърде рано и условията ще бъдат още по-неблагоприятни.

Как затъмнението да се наблюдава безопасно

Директното гледане към Слънцето без подходяща защита може да причини тежко и необратимо увреждане на ретината. Това важи и когато по-голямата част от слънчевия диск е закрита. В Обединеното кралство и България няма да настъпи пълна фаза, поради което в нито един момент няма да бъде безопасно Слънцето да се наблюдава с невъоръжено око.

Необходимо е използването на специализирани очила или ръчни соларни наблюдатели, отговарящи на изискванията на международния стандарт ISO 12312-2 и закупени от надежден производител или оторизиран търговец. Обикновените слънчеви очила, независимо колко са тъмни, не осигуряват необходимата защита. Преди употреба защитният филтър трябва да бъде проверен за драскотини, пробиви, разкъсвания или други повреди.

Фотоапарати, телефони с допълнителни телеобективи, бинокли и телескопи изискват специален соларен филтър, монтиран стабилно пред обектива. Очилата за затъмнение не трябва да се използват като заместител на филтър за оптична техника, защото концентрираната слънчева светлина може да ги повреди и да причини сериозно нараняване. Безопасна алтернатива е непрякото наблюдение чрез прожектиране на образа на Слънцето с малък отвор върху бяла повърхност.

Пълното слънчево затъмнение на 12 август 2026 г. ще бъде историческо за континентална Европа. Най-впечатляващата гледка ще се открие над Исландия, Северна Испания и останалите райони по тесния път на пълната сянка, където денят за кратко действително ще отстъпи място на нощта.

За наблюдателите в Обединеното кралство явлението ще представлява необичайно дълбоко частично затъмнение, докато от България ще бъде видима само кратка и слаба фаза непосредствено преди залез. И в двете държави безопасното наблюдение изисква специализирана защита за очите и открит изглед към западния хоризонт.

Източници: NASA Science, Кралската обсерватория в Гринуич, Timeanddate.com и Американското астрономическо общество.