Милиони потребители в Англия са обхванати от временни ограничения върху използването на питейна вода за дейности, които не се смятат за основни. Мерките включват забрана за използване на градински маркучи, пръскачки и свързани към водопроводната мрежа системи за напояване при поливане на градини, миене на автомобили и пълнене на басейни.

Ограниченията се въвеждат от няколко водоснабдителни компании след продължителен период на необичайно горещо и сухо време. Повишеното потребление създава натиск върху водопроводните мрежи, докато нивата на някои реки, подземни водоизточници и резервоари остават по-ниски от обичайното за сезона.

Над пет милиона души са засегнати

Anglian Water обявява временна забрана за използване на маркучи за повече от пет милиона потребители в източната част на Англия. Ограниченията обхващат почти целия район, обслужван от компанията, с изключение на Хартълпул, и подлежат на официално прилагане от 1:01 ч. на 11 юли 2026 г.

Компанията призовава клиентите да започнат да спазват мерките незабавно, без да изчакват началото на официалното им прилагане. Забраната е първата, въведена от Anglian Water след 2012 г.

Според дружеството неговите съоръжения в момента обработват и доставят приблизително 30% повече вода от обичайното. Въпреки това водата се използва по-бързо, отколкото може да бъде естествено възстановена в реките, язовирите и подземните водоизточници.

Д-р Джеф Дарч, ръководител на стратегическото планиране в Anglian Water, предупреждава, че всеки допълнителен ден с трайно високи температури затруднява поддържането на равновесие между търсенето и наличните количества. Компанията призовава хората временно да приемат изсъхването на тревните площи и да отложат миенето на автомобилите си.

Температурен рекорд в Обединеното кралство

Мерките са обявени по време на третата гореща вълна в Обединеното кралство от началото на 2026 г. На 9 юли страната регистрира осмия отделен ден през годината, в който температурата достига или надвишава 34 градуса по Целзий.

Така е подобрен предишният рекорд от седем подобни дни в рамките на една календарна година, регистриран през 1976 и 2020 г. Не става въпрос за осем последователни дни, а за общия брой дни с температури от поне 34 градуса от началото на годината.

Продължителните горещини увеличават потреблението на вода за поливане, охлаждане и пълнене на басейни. Едновременно с това липсата на достатъчно валежи ограничава възстановяването на речните потоци, подземните води и водните запаси.

Ограничения в Хампшър, Кент и Кеймбридж

Southern Water въвежда забрана за използване на маркучи в Хампшър и на остров Уайт от 00:01 ч. на 10 юли. Мярката засяга приблизително един милион потребители и ограничава използването на питейна вода за поливане, миене на автомобили и други дейности, които не са от първостепенно значение.

Cambridge Water също обявява временни ограничения за около 350 000 потребители в Кеймбриджшър и части от Бедфордшър. Мярката е обявена на 9 юли и подлежи на официално прилагане от 1:00 ч. на 17 юли. Това е първата подобна забрана на компанията от повече от 30 години.

Потреблението в района на Кеймбридж обичайно е около 86 милиона литра дневно, но през последните седмици надхвърля 112 милиона литра. Увеличението от приблизително 30% се равнява на допълнително количество вода, достатъчно за около 300 000 вани всеки ден. Cambridge Water предупреждава, че това равнище на потребление не може да бъде поддържано продължително време и поставя под натиск местните подземни води и редките варовикови потоци.

South East Water вече прилага ограничения за всички свои клиенти в Кент. Забраната е обявена на 25 юни и се прилага официално от 3 юли заради високите температури и почти рекордното търсене на обработена питейна вода.

Какво забраняват временните мерки

Ограниченията обикновено забраняват използването на маркучи за поливане на градини и тревни площи, миене на частни автомобили, прозорци, стени, алеи и вътрешни дворове. Забранено е също пълненето или поддържането на детски и плувни басейни, джакузита, декоративни фонтани и някои видове частни езера.

За маркучи се смятат и градинските пръскачки, водоструйните машини, автоматичните напоителни системи и други устройства, свързани директно към водопроводната мрежа. Поливането с лейка или кофа обикновено остава разрешено, както и използването на събрана дъждовна или рециклирана вода.

Съществуват отделни изключения за определени медицински потребности, хора с увреждания, защита на здравето и безопасността, грижа за животни и някои основни стопански дейности. Конкретните правила се различават според водоснабдителната компания, поради което потребителите трябва да проверяват условията за своя пощенски код.

Рискът от суша остава повишен

Ограниченията не означават непременно, че засегнатите райони вече са официално обявени в състояние на суша. Според последните оценки на Агенцията по околната среда отделни водосборни райони в Източна Англия се намират в състояние на продължително сухо време, докато Девън и Корнуол са включени в списък за наблюдение.

Особено ниски речни нива са отчетени в части от Източна Англия, включително по реките Кам, Ели Уз, Бърн и Яр. Горещо и сухо продължение на лятото би увеличило риска от бързо развиваща се суша, при която водните запаси и почвената влажност се влошават за сравнително кратък период.

Временните забрани са предназначени да ограничат неосновното потребление, а не нормалното използване на вода за пиене, приготвяне на храна, лична хигиена и основни домакински нужди. Продължителността им ще зависи от температурите, валежите, търсенето и скоростта, с която водните източници могат да се възстановят.

Източници: Anglian Water, Southern Water, Cambridge Water, South East Water, Агенцията по околната среда, Met Office, Sky News и The Guardian.