Правителството на Обединеното кралство обявява мащабна промяна в правилата за администриране и събиране на Council Tax в Англия. Целта е домакинствата, които временно изпитват финансови затруднения, да получат повече време за реакция, преди общината да поиска плащането на целия оставащ годишен данък и да започне съдебна процедура.

Реформите са потвърдени през април 2026 г., но все още не са влезли в сила. Основните промени при събирането на просрочени задължения трябва да започнат да се прилагат от април 2027 г. Те се отнасят до Англия, а не представляват единна промяна на системата в цялото Обединено кралство.

Повече време след пропусната вноска

При действащите правила човек, който пропусне месечна вноска, обикновено получава напомнително писмо със срок от седем дни да плати просрочената сума. Ако плащането не бъде извършено, той може да загуби правото си да продължи да плаща на месечни вноски и общината да поиска целия оставащ годишен баланс наведнъж.

На практика това позволява задължението да нарасне от една пропусната вноска до искане за плащане на почти целия годишен Council Tax в рамките на приблизително две или три седмици. След това общината може да поиска от магистратския съд издаването на liability order — съдебно разпореждане, което предоставя допълнителни правомощия за събиране на дълга.

Нов минимален срок от 63 дни

Съгласно планираната реформа домакинството няма да губи правото си да плаща на вноски преди да са изминали най-малко 63 дни от датата на първото пропуснато плащане. Това означава, че общините няма да могат да изискват целия оставащ годишен баланс веднага след кратък първоначален срок.

Предложеният процес предвижда общината да изпраща напомняния и окончателно уведомление в рамките на 63-дневния период. Според разглеждания модел окончателното уведомление не трябва да се издава по-рано от 41-вия ден след пропуснатата вноска и трябва да предоставя още 21 дни за плащане на натрупаните просрочени суми.

Ако задължението не бъде уредено до края на този период, целият оставащ годишен баланс може да стане изискуем на 63-тия ден. Правителството предвижда и общините да взаимодействат по-активно с длъжниците, да ги насочват към налична подкрепа и по възможност да договарят устойчив план за изплащане.

Таван върху разходите за съдебно разпореждане

Правителството ще въведе максимален размер от £100 за разходите, които общината може да добави към дълга, когато кандидатства за издаване на liability order. Мярката цели да ограничи значителните различия между отделните общини и да предотврати прекомерното увеличаване на сравнително малки първоначални задължения.

Таванът от £100 обаче не трябва да се представя като ограничение върху всички възможни административни, съдебни или изпълнителни разходи. Той се отнася конкретно до разходите, начислявани от общината при искането за liability order. Ако впоследствие случаят бъде предаден на съдебни изпълнители, могат да възникнат отделни законово определени такси, които не са включени в този таван.

Преминаване към 12 месечни вноски

Друга важна промяна е преминаването от стандартно плащане на Council Tax на десет месечни вноски към дванадесет месечни вноски. По този начин годишната сума ще бъде разпределяна по-равномерно, а размерът на отделната месечна вноска ще бъде по-нисък.

Промяната ще бъде въведена поетапно. От април 2027 г. дванадесетмесечният план трябва да стане стандартен за хората, които за първи път възникват като задължени лица за даден имот. За останалите домакинства преминаването към дванадесет месечни вноски е планирано от април 2028 г.

Домакинствата ще запазят правото си да поискат плащане на десет вноски, ако предпочитат този вариант. И в момента хората могат да поискат от своята община да разпредели плащанията им за дванадесет месеца, но след реформата това постепенно ще се превърне в стандартния режим.

Какво означават промените за домакинствата

Реформата не отменя задължението за плащане на Council Tax и не представлява автоматично опрощаване или намаляване на просрочените суми. Общините ще продължат да могат да предприемат съдебни и изпълнителни действия срещу хора, които могат да плащат, но умишлено избягват задълженията си.

Основната промяна е, че домакинствата в реално финансово затруднение ще получават повече време да се свържат с общината, да проверят дали имат право на Council Tax Reduction, отстъпка или освобождаване и да договорят реалистичен начин за изплащане на дълга.

До влизането на новите правила в сила продължава да действа сегашната система. Поради това всеки, който пропусне плащане, трябва незабавно да се свърже със своята община, вместо да изчаква получаването на съдебно уведомление или посещение от съдебен изпълнител.

Източници: GOV.UK – „Council tax shake-up to protect the most vulnerable households“, GOV.UK – „Modernising and improving the administration of council tax: government response“, GOV.UK – „Council tax information letter 3/2026“, GOV.UK – „Improving enforcement of council tax“ и GOV.UK – „Pay Council Tax arrears“.