Британският премиер Киър Стармър обяви план за мащабна забрана, която ще попречи на водещи социални мрежи да предлагат услугите си на деца под 16-годишна възраст в Обединеното кралство. Мярката е част от по-широка политика за онлайн безопасност, насочена към ограничаване на вредното съдържание, прекомерното използване на дигитални платформи и рисковите форми на комуникация в интернет.
Правителството представя решението като „линия в пясъка“ спрямо технологичните компании и заявява, че целта е децата да бъдат защитени не само от конкретно съдържание, но и от функции, които могат да засилват зависимостта, натиска и риска от контакт с непознати.
Какви платформи ще бъдат засегнати
Според правителствения план забраната ще се основава на модел, близък до този в Австралия. Тя ще обхване платформи, които позволяват социално взаимодействие между потребители, публикуване на съдържание и алгоритмично разпространение на публикации.
Сред посочените примери са Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook и X. Това не означава непременно, че окончателният списък е напълно приключен, тъй като правителството ще уточни детайлите в следващите етапи на регулаторния процес.
Извън основния обхват на забраната се очаква да останат приложенията за лични съобщения като WhatsApp и Signal. Правителството уточнява още, че ще има ограничени изключения за услуги, които не функционират като общи социални мрежи — например образователни услуги, електронна търговия и музикален стрийминг.
Допълнителни ограничения за рискови функции
Планът не се изчерпва само със забрана за социалните мрежи за деца под 16 години. Правителството предвижда и ограничения върху определени функции, които смята за особено рискови за непълнолетните.
Сред тях са livestreaming функциите и възможността непознати потребители да се свързват директно с деца. Тези правила ще се прилагат и за по-широк кръг онлайн услуги, включително някои платформи за игри. Правителството уточнява, че ограничението за контакт с непознати не трябва да означава забрана за участие в мултиплейър игри, а блокиране на възможността неизвестни лица да контактуват директно с деца.
За 16- и 17-годишните потребители тези функции ще бъдат изключени по подразбиране. Обмислят се и допълнителни мерки за непълнолетните, включително вечерни ограничения за достъп и прекъсвания на безкрайното скролване, но подробностите по тези предложения ще бъдат представени допълнително.
Ограничения за AI чатботове
Отделна част от плана засяга така наречените AI „romantic companion“ чатботове — системи с изкуствен интелект, създадени да симулират интимни, романтични или сексуализирани разговори и ролеви взаимодействия с потребителя.
Правителството предвижда тези услуги да прилагат минимална възраст от 18 години. Подобни интимни функции в по-широк кръг AI чатботове също ще бъдат ограничени за лица под 18 години. Аргументът е, че подобни технологии могат да създадат психологически рискове за подрастващите, особено когато имитират емоционална близост, зависимост или интимна връзка.
Кога се очаква правилата да влязат в сила
Първият пакет регулации се очаква да бъде внесен в парламента до края на 2026 г. Правителството планира новите правила да започнат да се прилагат през пролетта на 2027 г.
Ofcom ще има ключова роля при прилагането на режима. Регулаторът трябва да изготви насоки за ефективна проверка на възрастта, включително как платформите могат надеждно да установяват дали даден потребител е над 16 години.
Санкциите ще бъдат насочени към платформите, а не към децата. По действащата рамка на Закона за онлайн безопасността технологичните компании могат да бъдат изправени пред сериозни финансови санкции при неизпълнение на задълженията си.
Реакции от технологичните компании и политическите партии
Технологични компании, включително представители на YouTube, Snapchat и Meta, критикуват подхода на правителството. Основният им аргумент е, че пълната забрана може да тласне част от младежите към по-слабо регулирани, анонимни или по-опасни онлайн пространства.
Поддръжниците на мярката твърдят, че досегашните механизми за саморегулация не са достатъчни и че платформите не са направили достатъчно, за да защитят децата от вредно съдържание, тормоз, натрапчиви алгоритми и рискови контакти.
Консервативната партия приветства решението и подчертава, че отдавна настоява за по-твърд подход към социалните мрежи за деца под 16 години. Лидерът на Reform UK Найджъл Фараж изразява скептицизъм към ефективността на забраната, като посочва, че VPN услугите могат да се използват за заобикаляне на географски и възрастови ограничения.
Контекст: Законът за онлайн безопасността
Новите мерки се вписват в по-широката рамка на Закона за онлайн безопасността в Обединеното кралство. Този закон възлага на платформите задължения да оценяват и ограничават рисковете за потребителите, особено за децата, и да предприемат мерки срещу незаконно и вредно съдържание.
От 2025 г. платформите вече имат разширени задължения за защита на деца от определени видове вредно съдържание, включително порнография, материали, свързани със самонараняване, самоубийство и хранителни разстройства. Новият план на правителството надгражда тази рамка, като премества фокуса от ограничаване на отделни категории съдържание към възрастов достъп и контрол върху самите функции на платформите.
Източници: GOV.UK, правителствен fact sheet за новите правила за защита на децата онлайн, Reuters, The Guardian, Ofcom и GOV.UK за Закона за онлайн безопасността.
